Incorpora i paddleboard nelle lezioni di addestramento dei miei cani

Sono stato un appassionato conduttore di cani e amante del paddleboarding per la maggior parte della mia vita. Le mie passioni sono cresciute dall'età di 6 anni, quando mia madre ha iniziato a partecipare a mostre canine con il suo levriero allampanato. Il giorno del mio 11° compleanno, dopo anni passati a chiedere l'elemosina e a piangere, mi è stato finalmente permesso di avere il mio cane e che sensazione è stata! Il mio cagnolino salsiccia Chorizo ​​ed io ci siamo divertiti un mondo su una vecchia tavola da surf ed esplorando gli estuari del nostro quartiere.

Trent'anni dopo, mi sono affermato come professionista nel settore dell'addestramento e della gestione dei cani. La mia passione per queste creature meravigliose non si è ancora spenta, e dubito che succederà mai! Un aspetto interessante del mio lavoro, che ho riscontrato spesso durante l'addestramento dei cani, è la loro diversa reazione alla vista dell'acqua. Alcuni la adorano... nemmeno una bistecca li distoglierebbe dal gioco! Altri, invece, sono l'esatto opposto e ne sono terrorizzati. Cercare di incoraggiare un cane ad entrare in acqua è un processo delicato e da non prendere alla leggera, qualunque sia il motivo.

Nel giugno 2021, sono stato assunto per assistere una giovane famiglia con alcuni problemi che avevano avuto con il loro cane amichevole (Ted) e la sua paura maniacale dell'acqua. La paura che Ted aveva per l'acqua era un grosso problema poiché la famiglia viveva su un'isola non molto lontana dalla costa dell'Alaska. Prendere un traghetto giornaliero per raggiungere la terraferma per vedere la famiglia, gli amici e per lavorare è un compito normale per tutti, tuttavia, era qualcosa che era diventato sempre più problematico a causa della paura dell'acqua di Ted. Immagina un cane stressato che ulula, guaisce e piange su una nave di medie dimensioni con 2 bambini, non è l'ideale.

Dopo aver incontrato Ted e la sua famiglia preoccupata, ho subito scoperto che Ted era un "cane problematico": non rispondeva ai comandi verbali né agli incoraggiamenti, ma era affascinato dai giocattoli gonfiabili. Questo mi ha fatto venire un'idea. Mi piaceva ancora il paddleboarding, anche dopo tutti questi anni, ma non avevo mai pensato di integrarlo nei miei corsi di addestramento. Ho iniziato a esplorare questa strategia per migliorare il comportamento emotivo del cane, in particolare per quanto riguarda il suo rapporto con l'acqua, attraverso l'utilizzo del paddleboard. Su consiglio di un amico, ho acquistato una tavola economica e apparentemente robusta della marca WOWSEA, chiamata Trophy T1, con l'intenzione di usarla come strumento di incoraggiamento per Ted.

La prima sessione di allenamento con il nuovo Trophy T1 si è rivelata interessante. Eravamo sull'isola, in spiaggia, pronti per iniziare l'allenamento. La giornata era splendida e la famiglia di Ted si godeva il sole sulla coperta da picnic, osservando me e Ted al lavoro. Era abbastanza ovvio che Ted non avrebbe apprezzato la giornata e che non aveva alcuna intenzione di avvicinarsi all'acqua. La paura nei suoi occhi era evidente mentre lo conducevo delicatamente verso la spiaggia. Tuttavia, Ted non ha avuto bisogno di essere incoraggiato ad avvicinarsi alla tavola da paddle e, non appena l'ho gonfiata con la pompa facile da usare inclusa, ha guaito di gioia ed è saltato sulla tavola e giù di nuovo, provando persino a masticarla! (birichino). Ero un po' preoccupato che la tavola non resistesse ai suoi artigli e ora anche ai suoi denti, ma non c'è stato alcun problema! Una piacevole sorpresa. Dopo aver posizionato la tavola metà dentro e metà fuori dall'acqua, ho provato per circa un'ora a convincerlo a salire a bordo , cosa che alla fine ha fatto! Quando ho messo un bocconcino al centro della tavola , lui è scappato via ed è tornato di corsa alla comoda coperta da picnic della sua famiglia. La tavola da paddle Trophy si era comunque dimostrata un ottimo acquisto! Ma sarebbe stata uno strumento efficace per aiutare Ted a superare la sua paura?

Due giorni dopo sono tornato sull'isola per riprovare. Stessa spiaggia e stessa tavola, ma questa volta ho chiesto alla famiglia di Ted di rimanere dietro gli alberi e fuori dalla vista. Mi ero chiesto se la loro presenza lo avesse incoraggiato a comportarsi male. Portando Ted lontano dalla sua famiglia, lui si è voltato indietro nervosamente, ma presto si è dimenticato di loro. Ho gonfiato il Trophy (cosa che devo dire è stata di nuovo facilissima) e ci siamo diretti verso l'acqua insieme, ho messo la tavola metà dentro e metà fuori dall'acqua, ho sganciato Ted dal guinzaglio e ho iniziato. Oggi non è stato diverso dal giorno prima, a eccezione di Ted che ha brevemente visitato il lato della tavola che era in acqua. Beh, era il secondo passo.

Dopo tre sessioni, finalmente arrivò il giorno in cui Ted riuscì a stare in piedi sul Trophy per ben 10 secondi, in mare aperto! Questo prima di farsi prendere dal panico e abbandonare la tavola in modo goffo. Da quel momento, incoraggiai la famiglia a portarlo in acqua ogni giorno con il Trophy e ad allenarsi a pagaiare insieme. Un mese dopo tornai per vedere i suoi progressi, sperando che la sua famiglia avesse seguito le mie istruzioni, perché passo dopo passo si erano rivelate la strada giusta. Arrivai e scaricai la mia seconda tavola da paddleboard dalla macchina (avevo comprato un altro Trophy perché mi era piaciuto molto il primo e la famiglia aveva preso in prestito il mio). Con il Trophy in mano, mi incamminai tra gli alberi fino alla riva e SORPRESA! Ted era sulla tavola con uno dei suoi proprietari e, wow, si stava davvero divertendo!

Le cose belle richiedono tempo. Ci sono voluti quasi due mesi perché Ted superasse la sua paura dell'acqua e posso consigliare con piacere la tavola da paddleboard di qualità, la WOWSEA Trophy T1 , e il ruolo che ha svolto. Ora uso le tavole che ho con i cani (e anche con me) per divertimento, avventura e addestramento, come incoraggiamento per i cani che hanno paura dell'acqua e come grande ricompensa per quelli che la adorano. Che spettacolo vedere il piccolo Ted a bordo della Trophy! La sua famiglia ora lo porta a fare paddleboard quasi tutti i giorni d'estate e vederlo superare la paura mi riempie di gioia. Progressi al loro meglio!